Schau mal hier,
Das grundlegende Gesetz für die Privateinkünftesteuer ist das „Individual Income Tax Law of the People's Republic of China“.

und hier,

http://www.springerlink.com/content/j5n71p6645710062/

Das mit dem gültigen Arbeitsvertrag bzw. der Arbeitserlaubnis wäre mir neu, und ich halte das für ein (nicht zutreffendes) Gerücht. Üblicherweise macht man aller 5 Jahre einmal verlängert Urlaub (wer sich das nicht leisten kann oder will arbeitet z.B. von Vietnam aus) und macht dann so weiter wie bisher.

Ist zwar nicht sehr ausführlich, aber sieh doch zum Beispiel mal hier auf Seite 51 nach.

Ganz ohne Hintergrund recherchiert es sich halt auch schlecht.
Hiermit (versprochen) mein letzter Kommentar hierzu (es gibt schöneres als Steuern...):

Quelle für die 5 Jahre sind soweit ich weiss die Durchführungsbestimmungen zum Einkommensteuergesetz: „Art. 6 ... Individuals who reside for more than five years shall, commencing from the sixth year, pay individual income tax on the whole amount of income derived from sources outside China.” (ich hoffe, der Link funktioniert)].

Art. 3 beschreibt dann: „Having resided for one year in China” as prescribed in Paragraph 1 of Article 1 of the Tax Law shall refer to having resided within the territory of China for 365 days in a tax year. No deduction shall be made from the number of days for temporary trips out of China. The “temporary trips out of China” as stated in the preceding paragraph shall refer to the absence from China for no more than 30 days during a single trip or no more than 90 days accumulated in many trips within the same tax year.”

Umkehrschluss ware also: wenn ein Trip nicht mehr temporary ist, dann sind die 5 Jahre unterbrochen. Das gilt für die meisten Ausländer hier (reine Unterstellung, nur um mich zu rechtfertigen; kann ich nicht durch Zahlen belegen).

Problem: Es gibt noch einen Art. 2. „The “individuals who have domiciles in China” as prescribed in Paragraph 1 of Article 1 of the Tax Law shall refer to the individuals who by reason of their permanent registered address, family or economic interests habitually reside within the territory of China.”

Wenn man also wegen (chinesischer) Familie, chinesischer Arbeit oder permanenter registrierter Adresse hier nicht dauerhaft wegkommt – so würde ich das verstehen – dann hilft ein verlängerter Urlaub nichts. Keine Ahnung, ob es da was nützt, den Arbeitsvertrag zu kündigen (was ist mit Familie, permanent residence?). Naja, wie immer, wenn man nicht alle Fakten kennt, sollte man nicht versuchen, gute Ratschläge zu geben. Tut mir leid, wenn meine obigen Ausführungen daher nutzlos waren. Frag mal das Finanzamt Deines Vertrauens.

Ich bin – glücklicherweise – ökonomisch und persönlich noch so frei, dieses schöne Land jederzeit und auf immer verlassen zu können (auch wenn ich das kurzfristig noch nicht vorhabe), und kann daher leider nicht aus eigener Erfahrung heraus helfen.

Viel Glück, Godot.

Dann muss ich wohl doch noch mal...

Soweit ich es verstehe: Nein.

Es geht um vollständige Kalenderjahre ("tax years"). Wenn man also in einem Kalenderjahr mehr als „nur vorübergehend“ weg war (und nicht irgendwelche anderen Sonderumstände vorliegen), dann ist das KJ 2011 clean, und die Zählung beginnt wieder am 1.1.2012. Einwände?

Schönen Feierabend, Godot.

[Nicht nur @ToBo: "Alle Angaben ohne Gewehr."]